Мумия – это защищенное от разложения тело умершего, сохраненное путем его обработки специальными ингредиентами, то есть забальзамированное с целью сохранения исходного состояния трупа по религиозным и другим мотивам.

С древнейших времен, а именно более 5000л., а по другим данным более 6000 л. назад в Египте уже происходили обряды мумифицирования. Однако насчет более раннего периода предположения ученых основываются на том, что трупы обворачивали в ткань, возможно с поверхностной обработкой и установить, что именно при этом процессе происходило, насколько он был качественный, не представляется возможным. Потому с полной достоверностью нельзя говорить о мумифицировании как таковом. Но в последующий поздний период стало достоверно известно, что производился целенаправленный процесс мумифицирования всех тел.

В культурах других древних государств также существовали технологии бальзамирования умерших. К примеру, древние цивилизации Америки также осуществляли целенаправленную мумификацию своих покойных.

В целом мумифицирование было подчинено религиозным верованиям тех народов, где эти обряды имели место. Египтяне воображали вечную жизнь покойного в другом мире. Без сохранившихся органов, тела, а соответственно и тени, покойный не мог вечно жить в загробном мире.

Существовало несколько видов мумифицирования, которыми занимались как отдельные мастера, так и целые бригады с дифференцированным разделением обязанностей и вертикальным порядком подчинения. Вряд ли возможно считать описания этих процессов полными и достоверными, но все они сводились к изъятию из тела внутренних органов, в том числе головного мозга, и последующей обработки тела маслами и иными веществами, предотвращающими разложение его тканей. Также тела помещались на несколько десятков дней в спецсоставы растворов для пропитки. На последнем этапе мумию обворачивали в ткань и пропитывали клейким веществом.